전기 오토바이, 전기 자전거를 주목해야 하는 이유

많은 투자자들이 '전기 자동차'를 비롯해 2차전지에 관심을 가져왔습니다.

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하지만 전기차 업계에 가려져, 비교적 저평가된 업계가 있습니다.

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바로 전기이륜차입니다.

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태국, 베트남 같은 동남아를 가보시면 오토바이가 엄청 많다는 것을 알 수 있습니다.

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오토바이에서 발생하는 덜덜거리는 소음과 엄청난 매연이 도로를 꽉 채우고 있습니다.

동남아 도로에서 횡단보도를 건너기 위해서는 강대한 심장을 가지고 건너야 할 만큼 오토바이가 많습니다.

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오토바이는 자동차에 비해 가격이 훨씬 저렴합니다.

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또 자동차에 비해 부피가 작아서 이동에 용이합니다.

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이 때문에 캄보디아, 인도 또는 인도네시아를 비롯한 동남아 국가에서 오토바이는 흔히 볼 수 있는 원동기입니다.

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실제로 아시아는 전 세계 오토바이 판매 비중의 절반 이상을 차지 하고 있습니다.

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또한, 일부 국가에서는 한 가족이 오토바이를 소유하지 않는 경우가 이례적입니다.

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태국의 경우에는 87%의 가구가 최소 한 대의 오토바이를 소유하고 있습니다.

그 외에도 인도네시아(85%), 말레이시아(83%), 중국(60%), 인도(47%)가 뒤를 있고 있습니다.

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인도와 동남아시아 국가들은 개인의 가처분 소득이 낮습니다.

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따라서 자동차를 살 수 있는 여유가 없습니다.

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하지만, 최근 유가가 급등하고 인플레이션이 무지막지하게 오르면서 비용을 줄이기 위해 전기 오토바이로의 교체가 빨라질 것으로 보입니다.

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전기 오토바이 업계는 전 세계 판매액이 2020년 157억 3000만 달러(130억 파운드)에서 2030년 305억 2000만 달러로 두 배 증가할 것이라고 예측되고 있습니다.

국내에서도 전기 오토바이에 대한 관심도는 커지고 있습니다.

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특히, 코로나19 이후 배달 서비스 시장이 급성장하면서 덩달아 주목 받았습니다.

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소음과 배기가스로 사회적 문제가 되던 배달용 오토바이가 전동화 흐름과 맞물린 것입니다.

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전기이륜차 판매량은 2019년 1만 2003대에서 지난해 1만 8072대로 2년 만에 50% 이상 성장했습니다.

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환경부는 올해 전기이륜차 2만대 보급을 목표로 180억원의 보조금을 확보했다고 밝혔고, 서울시 역시 2025년까지 전업 배달용 이륜차를 100% 전기이륜차로 교체하겠다는 목표를 내놓으면서 전기이륜차 보급에 적극적인 움직임을 보일 것입니다.

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그런데 사실 본 무대는 국내가 아닌 해외입니다.

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위에서 말한 중국과 동남아시아 같은 국가들은 개인의 소득수준이 높지 않아, 고가의 전기차보다 저가 전기이륜차 수요가 월등히 높습니다.

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특히. 동남아시아 전기이륜차 시장은 블루오션으로 꼽힙니다.

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장기적으로 수요가 폭발적으로 늘어날 것으로 전망됨에도 아직 전기차 시장의 테슬라 같은 절대 강자가 없기 때문입니다.

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만약 국내 이륜차 제조사 및 배터리 공급 업체들이 전기이륜차 배터리 시장 가능성을 확인하여 해외 시장에 본격적으로 진출한다면 오토바이계의 테슬라가 탄생할 수도 있을 것입니다.

물론 전기이륜차의 보급은 판매를 열심히하면 되지만, 가장 큰 문제는 배터리 충전 문제입니다.

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오토바이의 이동량이 많은 동남아 국가나, 국내의 배달업은 짧은 시간 안에 많은 장소를 움직이게 됩니다.

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현재 전기이륜차 완충에 3시간 이상 소요되고, 1회 충전 시 주행거리가 50㎞ 수준에 불과합니다.

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배달 업계에 종사하는 라이더들은 하루에 하루 150㎞ 이상 주행합니다.

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따라서 전기 오토바이에 대한 배터리 인프라가 부족하여 한계가 부딪혔습니다.

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그런데 이 같은 문제를 해결하기 위해 충전소에서 배터리를 충전하는 것이 아닌, 교환형 배터리 스테이션(BSS: Battery Swapping Station)에서 충전을 마친 배터리를 교체하는 방식이 주목받고 있습니다.

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이는 과거 휴대폰 배터리를 빼 교체하는 것과 같은 원리로, 1분이면 교체가 가능한 것이 강점입니다.

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특히, 자동차에 비해 크기가 작은 이륜차는 일반인도 배터리 교체가 쉽기 때문에 교환형 배터리 대중화 가능성이 높습니다.

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국내의 경우에는, 사용이 줄어 용도폐기 수준으로 방치되던 공중전화 부스를 전기 오토바이 충전소로 바꾸었습니다.

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정말 일거양득의 효과가 아닐까 싶습니다.

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현재 스테이션 보급에 앞서고 있는 것은 디엔에이모터스(옛 대림오토바이)입니다.

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현재 서울과 경기 일부 지역에 설치된 스테이션은 118기로, 공사 중인 곳까지 포함하면 148기입니다.

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디엔에이모터스는 서울시와 손잡고 노후 공중전화 부스 150기를 스테이션으로 바꾸는 사업에도 나섰습니다.

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현재 디엔에이모터스의 전기이륜차 배터리셀은 삼성SDI가 공급하고 있습니다.

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전기 오토바이가 블루오션으로 떠오르자, 배터리계의 절대강자인 LG에너지솔루션도 적극적인 움직임을 보이고 있습니다.

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지난해 6월 22일 LG엔솔은 '레디팩(READY PACK)'이라는 상표를 출원하며 '배터리 교환·임대업'을 명시했습니다.

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지난해 3월 '인터배터리 2022' 행사에서 역시 전기이륜차를 선보이며 스테이션 사업 본격 진출을 알린 것과 같은 맥락입니다.

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이처럼 세계 배터리 기업들은 동남아 국가에서 빠르게 전기이륜차 인프라를 보급하여 우위를 점할 것으로 전망됩니다.